Woensdag 10 februari 2016

Vandaag ging ik met een klasgenote naar het ABN Amro-tennistoernooi in Rotterdam. Ik las een kleine week geleden dat Roger Federer niet aanwezig zou zijn op het toernooi vanwege een operatie. Dit vond ik zelf enorm jammer. Desalniettemin had ik enorm veel zin om te gaan kijken hoe zo een tennistoernooi nou eigenlijk uitziet.

Bij aankomst in Ahoy zag het allemaal heel groot uit. Wij waren om half elf op Centraal Station Rotterdam en zaten precies om elf uur klaar voor de eerste wedstrijd op het Centre Court.

De wedstrijd waar Bautista Agut na iets meer dan twee uur zou winnen van Sousa. Al snel na het begin van de partij zijn we weggegaan. Via Twitter postte ik een foto met bijschrift: “we’re here”. Niet wetende dat dit een gesprek zou opleveren met het ABN Amro Sportaccount. Later werd zelfs NIMA (een bedrijf actief in de marketing) eraan toegevoegd. Het ging er uiteindelijk om dat ik Richard Krajicek wilde ontmoeten. Hij zou in “dock 6” zijn volgens het Twitteraccount van NIMA.

De vraag was dus: op zoek gaan naar Krajicek of de wedstrijd blijven kijken? Voor ons was de keuze snel gemaakt. Aangezien Ahoy niet al te klein is, kun je je voorstellen dat we niet meteen vonden waarnaar we opzoek waren. We kwamen eerst uit bij de ABN Amro Lounge. Hier kregen we de vraag of we pasjes hadden. We hadden gewoon normale tickets gekocht voor een dagpas. Dus het antwoord was nee. We waren dat ook geen genodigden, zoals ze het ons op een andere manier vroeg. Ze hielp ons echter wel dock 6 (dit bleek uiteindelijk een soort conferentiezaal te zijn) te vinden.

Bij aankomst liep er een man naar buiten. ik sprak hem aan en legde uit hoe ik er terecht was gekomen en dat ik het liefst Richard Krajicek wilde ontmoeten. Hij vertelde dat Richard niet meer aanwezig was en dat hij het enorm druk had met afspraken. Omdat ik het er niet bij wilde laten, vroeg ik naar de kick-off sportmarketing (die dus in dock 6 gegeven werd). Hij vroeg of we pasjes hadden of ons hadden opgegeven voor die kick-off. Hierop moesten we een negatief antwoord geven. Tegen al onze verwachtingen in, zei hij: “Ja weet je, achteraan de zaal staat nog een paar lege stoelen. Loop maar stilletjes naar binnen, dan maakt het niets uit.” Zo gezegd, zo gedaan.

Tot onze grote verrassing stond daar Mark Tuitert. Niet zomaar een spreker. Hij gaf een interessante presentatie over schaatsen en de ontwikkelingen op zowel organisatorisch als commercieel vlak.

Tot slot sloot Bob van Oosterhout (directeur Triple Double) de presentatie af. Deze man probeer ik al een geruime tijd te ontmoeten, dus ik zag mijn kans schoon. Het leek wel alsof het geluk ons toegespeeld werd vandaag. Na een leuk gesprek met Bob en later een foto met Mark, kregen we van Bob te horen dat we mee konden lunchen. We zouden bij de uitgang van dock 6 een pasje krijgen. Met dit pasje hadden we toegang tot het VIP-dorp en de ABN Amro Lounge. Hier zouden we de rest van de dag gratis eten en drinken gaan nuttigen. Dus de lounge waar ons eerst de toegang werd geweigerd omdat we geen genodigden waren, konden we nu in en uit lopen wanneer we wilden.

Op onze weg terug naar de wedstrijd kwamen we alsnog Richard Krajicek tegen. We konden een “selfiemoment” natuurlijk niet laten lopen. Dus staan we alsnog met hem op de foto!

Dit allemaal gebeurde in de eerste anderhalf uur aanwezigheid op het toernooi. Hier hebben we van genoten tot half zes in de avond. We hebben onze dag verder opgevuld met “loungen”, genieten van de “Vissoep met saffraan” die ons aangeboden werd en wedstrijden kijken. We hebben nog gedeeltes gezien van Cilic – Muller (7-6 en 7-6) en Zverev – Pospisil (7-5 en 6-2). Opvallend is dat Zverev voor de tweede keer een wildcard kreeg van Krajicek om mee te doen aan het toernooi. Hij is immers pas achttien jaar oud en staat in de kwartfinales.

Al met al hebben we een enorm leuke dag gehad, waarbij we het nodige geluk genoten hebben. De wedstrijden duurde af en toe wat lang, maar we konden dus achterover zitten in de Lounge en opladen voor de wedstrijden.

Tot volgende week!